La saison sombre,« nos ancêtres les gaulois » et, accessoirement, Halloween

Nous venons d'entrer dans la saison sombre.

Pour les Celtes de l'Europe continentale comme des îles, l'année était composée de deux saisons : la saison claire et la saison sombre. Au début de chacune avait lieu une fête.  Samain, le premier novembre, et Beltaine, le premier Mai.
Deux autres fêtes, Imbolc et Lugnasad, prenaient place au milieu de chacune des saisons. Ces fêtes n'ont rien à voir avec les solstices ou les équinoxes comme chez les germains et les romains. Elles ont lieu à une date située à égale distance entre l'équinoxe et le solstice.

Le calendrier de Coligny fut découvert à la fin du XIX° siècle. C'est un calendrier de bronze gravé en langue gauloise.
(Photo Wikipedia)

Samain  est appelée tri nox samoni, les trois nuits de samonios (le nom du mois de novembre en langue gauloise), dans le calendrier de Coligny, qui est un vestige gallo-romain, où figure la division de l'année en deux saisons. C'est par cette fête que commence l'année celtique.
En réalité les célébrations duraient une semaine : trois nuits avant le premier novembre et trois nuits après. C'était une période très spéciale : elle était hors du temps. Elle ne faisait partie ni de la saison claire, ni de la saison sombre. C'était une transition, un passage entre les deux saisons, un couloir dans l'intemporel.  Et aussi un couloir entre les mondes. On recommençait à zéro un temps cyclique, on entrait dans une sorte de chaos primordial et la frontière entre ici et l'au-delà était provisoirement rompue. Elle marquait une rupture dans la vie quotidienne : la fin des labours, la fin des pâtures, la fin des batailles et des conquêtes pour les guerriers. On pratiquait des rites d'extinction et de rallumage des feux, on allumait de grands bûchers, on se rassemblait, on banquetait et on buvait en l'honneur des dieux, des vivants et des morts. La fête est attestée par des écrits médiévaux  jusqu'au XII° siècle en Irlande.

Franz von Stuck, la chasse sauvage.

Pendant ce laps de temps, les frontières entre les mondes sont abolies : le monde des vivants côtoie celui des morts et des dieux.
Des chasses sauvages de fantômes se promènent dans le ciel, c'est la Mesnie Hellequin, la Chasse Arthur ou la Chasse Gallerie. Dans l'autre sens,  les vivants peuvent aussi franchir les portes du monde de l'au-delà. Des légendes décrivent des aventures de personnes voyant apparaître des êtres surnaturels, ou étant emmenés au pays des fées, ou des dieux,  là où le temps s'écoule différent du nôtre. Quand ils reviennent après un jour de plaisir dans l'autre monde, ils sont devenus des vieillards car pour un jour dans l'autre monde, un siècle s'est écoulés dans ce monde-ci.

C'est la période où se déroulent des événements magiques, où la mythologie est bien vivante.

On ne doit pas laisser les chevaux dehors pendant la nuit, car les morts peuvent s'en servir comme monture et on les retrouve tellement fourbus qu'il faut les laisser huit jours à l'écurie. Il ne faut pas aller à la pêche, sous peine de ramener des ossements dans les filets. Les pêcheur qui prendraient la mer ce jour-là se verraient doubles : un individu semblable à chacun d'eux comme un jumeau prendrait place dans la barque pour les accompagner dans les manœuvres. On ne doit pas faire la lessive, car alors on laverait le linceul d'un membre de la famille, ni creuser la terre, par association au travail du fossoyeur.

Vous voyez qu'on n'a pas attendu Halloween pour se faire peur ! Halloween, on ne le répètera jamais assez, n'a rien à voir avec la mythologie celtique. C'est une fête anglo-saxonne d'origine irlandaise qui fut transportée en Amérique du Nord au XIX° siècle. Postérieure à la création de la fête de la Toussaint, elle est issue de la christianisation,  et n'a de rapport avec Samain que la coïncidence de la période, et une similitude avec l'idée des revenants. C'est une fête parodique et exutoire que nulle tribu « gauloise » n'a pratiquée, contrairement à ce qu'on entend parfois, et si elle a un jour débarqué chez nous, c'est uniquement dû à des marchands de bonbons !

Évidemment si l'Église a placé là la fête de la Toussaint et le jour des défunts, ce n'est pas juste pour faire joli. Toutes les civilisations ont un jour spécial pour célébrer les morts. Au VII° siècle , la fête de tous les saints et  le souvenir des trépassés étaient célébrés les 13 et 14 mai.  Mais ces fêtes eurent du mal à "prendre" dans les régions celtiques, qui ont l'habitude de célébrer le passage entre la vie et la mort au moment de Samain, autour du 1er novembre. Les évêques d'Angleterre et d'Irlande décidèrent donc de célébrer la Toussaint le 1er  et les trépassés le 2 novembre : Samain est christianisé. Ce n'est qu'à la fin du IX° siècle que Rome fixa pour toute la chrétienté la date de la Toussaint au 1er novembre.

C'est le moment de l'année où la lumière du soleil décroît, où les ombres se font longues, où les brumes nous enveloppent comme l'incertitude du destin. La nature semble mourir. On veut maintenir le lien entre les vivants et les morts, en allant rituellement nettoyer les tombes et y déposer des offrandes de fleurs, symboles de vie et de renouveau.

Bon alors, vous l'avez compris, ne comptez pas sur moi pour vous donner des recettes de citrouille ou de cupcakes en orange et noir. Par contre, quand le jour fléchit, quand les feuilles roussissent et quand les lumières deviennent si douces, moi j'ai envie d'allumer mon four pour faire des brioches.

Alors bientôt vous en profiterez aussi...

Comments

[Cenwen]

Coucou :)
J'aime halloween :) pas la fête commerciale, pas la tradition écossaise, non j'aime l'antique fête de Sahmain:) et l'idée de ce voile entre les mondes:)
Cette Fête est encore célébrée chez les Wiccans, adepte de l'Ancienne Religion. C'est une Fête Sacrée et importante.
Merci pour toutes ces explications si passionnantes et si joliment racontées:)

Bon mercredi:)
Bisous :)

[saturnin abadie]

Un texte très intéressant dans lequel on apprend beaucoup de choses.

[Béa]

D'année en année, depuis son importation, la fête de Halloween décline. Cette année, aucun gamin n'est venu sonner pour des bonbons, et ça tombait bien, parce que je n'avais pas non plus pensé à en acheter. Parions que d'ici deux ou trois ans, Halloween aura retraversé l'Atlantique définitivement. Merci pour ce beau billet

[la Mère Castor]

C'est la période de l'année que je préfère, celle où on ne triche pas, et ton billet est encore une fois passionnant.

[Rosa]

Un très beau billet! Vraiment intéressant. J'adore cette période de l'année...

Bises,

Rosa

[Minie]

Ce matin, il fait bien sombre chez toi.Assez impressionnants ces rites et croyances de la saison sombre. Halloween, chez nous n'a pas l'air de faire beaucoup d'adeptes et d'après moi, c'est tant mieux. Merci pour toute cette documentation. Bonne semaine. Bises